Udsættelse af insolvens

1. Hvad er insolvensforsinkelse?

Udsættelse af insolvens refererer til forsinket eller udeladt indgivelse af en virksomheds insolvensbegæring, på trods af at virksomheden er vidende om, at den er insolvent eller overgældsat, hvilket er en strafbar handling i Tyskland. Ledelsen eller de ansvarlige organer (f.eks. bestyrelsen, administrerende direktører) er forpligtet til at indgive insolvensbegæring, så snart de bliver opmærksomme på de økonomiske vanskeligheder.

2. Retsgrundlag og strafferetligt ansvar

Den største kriminelle risiko ved likvidation eller lukning af en virksomhed ligger derfor i overtrædelsen af forpligtelsen til at indgive konkursbegæring. Denne forpligtelse er nu klart reguleret i § 15a i insolvensloven (InsO). Ifølge denne skal administrerende direktører, bestyrelsesmedlemmer og andre bemyndigede repræsentanter for virksomheder indgive konkursbegæring senest tre uger efter insolvensens eller overgældsættelsens indtræden. Undladelse af at gøre dette kan medføre strafferetlige konsekvenser – herunder fængsel (op til tre år) eller en bøde. Det skal også bemærkes, at selv en ikke korrekt placeret En ansøgning om indledning af sagsanlæg kan medføre strafferetligt ansvar.

For administrerende direktører betyder det, at en rettidig og omhyggelig gennemgang af virksomhedens økonomiske situation er afgørende. Insolvens foreligger allerede, når virksomheden ikke længere er i stand til at betale sine udestående forpligtelser. Overgældsætning opstår, når aktiver ikke længere dækker eksisterende forpligtelser – medmindre der er en positiv prognose for fortsat drift, dvs. en realistisk udsigt til økonomisk genopretning.

Især i økonomisk anstrengte tider eller når betalinger truer, er det en central kriminel risikofaktor at udsætte indgivelsen af insolvensbehandling. Forpligtelsen til at indgive insolvensbegæring er derfor ikke kun et juridisk ansvar, men også et yderst relevant forretningsansvar. Udsættelse af indgivelsen af insolvensbehandling er ofte forbundet med andre strafbare handlinger, såsom konkurs (§ 283 i den tyske straffelov), favorisering af kreditorer (§ 283c i den tyske straffelov) og bedrageri (§ 263 i den tyske straffelov). Derfor bør der i kritiske situationer straks søges juridisk bistand.

3. Hvornår indtræffer insolvens?

Juridisk set foreligger der insolvens i henhold til § 17 (2) i insolvensloven (InsO), hvis skyldneren ikke længere er i stand til at opfylde sine betalingsforpligtelser. Så snart en skyldner er ophørt med at foretage betalinger, formodes insolvens ifølge loven (§ 17 (2) 2. punktum).

Ifølge § 19 (2) i InsO foreligger der overgældsætning, når aktiverne ikke længere dækker de eksisterende passiver – medmindre der er en positiv prognose for fortsat drift, dvs. en realistisk udsigt til økonomisk genopretning.

4. Tidlige advarselstegn på forestående insolvens kan være:

a) Betalings- og likviditetsproblemer:

Betalingsfrister overskrides regelmæssigt.
Der anmodes om længere betalingsbetingelser.
Rabatter bruges sjældnere eller slet ikke.
Der anmodes om afdragsbetalinger til afvikling af udestående gæld.
Gæld til leverandører stiger på trods af konstante vareforbrug.
Tilgodehavender vokser hurtigere end salget.
Forfaldne fakturaer og rykkere hober sig op.
Leverandører leverer kun mod forudbetaling, kontant ved levering eller sikkerhedsstillelse.
Vekselpenge bruges til at forlænge betalingen.

b) Iøjnefaldende forretningsadfærd:

Nye kontrakter tildeles på trods af udestående problemer med ældre aktører.
Acceptforpligtelser for arbejdskontrakter er forsinket.
Forretningsforbindelser (f.eks. bankoplysninger) ændres med kort varsel.
Forretningspartneren ændrer den juridiske form (f.eks. til UG, Ltd.).
Virksomhedens hovedkvarter er flyttet, og filialerne er lukket.
Medarbejdere bliver afskediget, eller virksomheden bliver betydeligt nedskåret.

c) Leverandørforhold og kontraktbrud:

Leveringsbetingelser ændres ensidigt, eller kontrakter ophæves.
Kvaliteten af de leverede varer falder.
Der ydes ikke længere rabatter, selvom det tidligere var almindelig praksis.

5. Hvem skal ansøge?

Ansøgningen om indledning af insolvensbehandling i tilfælde af insolvens eller overgældsætning skal indgives I henhold til § 15a i den tyske konkurslov (InsO) indgives klagepligten af medlemmer af repræsentativorganet for juridiske enheder (f.eks. selskaber med begrænset ansvar, aktieselskaber, registrerede selskaber), dvs. administrerende direktører i et selskab med begrænset ansvar eller medlemmer af bestyrelsen i et aktieselskab. I tilfælde af partnerskaber med kommanditist (f.eks. et GmbH & Co. KG) gælder klagepligten også for de personer, der er udpeget til at repræsentere komplementaren (GmbH).

Af særlig relevans i denne henseende er Forbundsdomstolens afgørelse (BGH, dom af 27. februar 2025, 5 StR 287/24 LG Leipzig), der understreger, at personer, der leder en virksomheds forretning i baggrunden, kan holdes strafferetligt ansvarlige, selv uden at være formelt udpeget som administrerende direktører. Især strukturer, der har til formål at omgå forpligtelsen til at indgive konkursbegæring ved at bruge økonomisk uerfarne stråmænd, kan være ansvarlige for medvirken til insolvens.

For iværksættere og rådgivere betyder det, at selve forretningsførelsen er afgørende for den strafferetlige vurdering, ikke kun den formelle situation. Det er derfor vigtigt at tage juridiske forpligtelser alvorligt og straks søge juridisk rådgivning, hvis der er tegn på økonomisk uro.

Ansøgningspligten gælder derfor også for såkaldte de facto administrerende direktører, hvis de rent faktisk driver virksomheden. I denne henseende afhænger det af den afgørende beslutningskompetence, selv uden en formel udnævnelse.

6. Firmabegravelser og falske virksomheder

I forbindelse med virksomhedskriser og forestående insolvens forekommer ofte fænomenet såkaldte corporate burils. Dette indebærer overdragelse af økonomisk kriseramte virksomheder til tredjeparter – ofte udenlandske virksomheder eller økonomisk uerfarne personer. Målet med disse foranstaltninger kan være at undgå den lovpligtige forpligtelse til at indgive konkursbegæring i henhold til § 15a i den tyske insolvenslov (InsO).

Hvad er en firmabegravelse?

En virksomhedsnedlæggelse forstås generelt som overdragelse af en overgældsat eller insolvent virksomhed til en tredjepart uden at sidstnævnte reelt har til hensigt at fortsætte virksomheden. Typiske træk ved sådanne transaktioner omfatter:

Salg til udenlandske virksomheder
Ansættelse af personer uden iværksættererfaring.
Opløsning af bankkonti og tømning af konti.
Regnskabsmæssige uregelmæssigheder såsom fiktive fakturaer eller manglende dokumentation.
Flytning af forretningssted eller fuldstændig ophør af virksomheden.

Shellselskabernes rolle

I denne sammenhæng bruges skuffeselskaber bevidst til at simulere forretningstransaktioner. Selvom de formelt eksisterer, besidder de hverken væsentlig substans eller operationel forretningsdrift. I forbindelse med virksomhedsbegravelser kan de f.eks. bruges til at udstede fakturaer uden reelt at levere tjenester, til at omdirigere aktiver eller til at hindre kreditorforfølgning.

Tegn på et falsk firma:

Ingen egne medarbejdere, ingen forretningslokaler
Utilgængelighed for de ansvarlige
Gentagne ændringer i hovedkvarter og ledelse
Ingen mærkbar økonomisk aktivitet

Forbindelse med udsættelse af insolvens

Hvis en virksomhed ikke indgives konkursbegæring rettidigt, på trods af at der foreligger en insolvensårsag, kan det skyldes, at Udsættelse af insolvens (afsnit 15a i InsO) I denne sammenhæng kan virksomhedsnedlæggelser og falske virksomheder ses som et middel til at omgå forpligtelsen til at indgive konkursbegæring, hvilket kan resultere i betydelige strafferetlige konsekvenser. De berørte bør søge juridisk ekspertrådgivning tidligt i processen.

7. Undgå forsinkelse af insolvens

Har du et ubesvaret spørgsmål? Denne tekst er ikke udtømmende og kun ment som en indledende vejledning; den erstatter ikke personlig konsultation med en advokat. Konsulter en advokat med speciale i forsinket insolvensbehandling tidligt for at optimalt imødekomme dine muligheder for forsvar og retsbeskyttelse. Kontakt os for en gratis indledende konsultation, og hør, hvordan vi effektivt kan forsvare dine rettigheder.